Según un artículo reciente del periódico digital Slate, especializado en noticias relacionadas con la web, Quora, que alguna vez fue el sitio web de preguntas y respuestas de referencia para personas de todo el mundo, está en crisis. En el pasado, el sitio web tenía una media de 190 millones de visitas mensuales y, incluso, personalidades como el ex presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, y el actor Ashton Kutcher, respondían preguntas de forma honesta y detallada, lo que hizo que Quora se ganara la confianza de los usuarios y lograra una gran fidelidad. Sin embargo, en los últimos tiempos, la aparición de la inteligencia artificial (IA) ha provocado que los usuarios clave abandonen la plataforma.

Quora exigía que todos los usuarios registraran su nombre real en su perfil, por lo que, de hecho, siempre había ofrecido una estructura de valor clara: las personas hacían preguntas y los expertos proporcionaban respuestas de calidad. Sin embargo, después de empezar a invertir en plataformas de chat con IA y cambiar los términos del servicio para que las respuestas de los usuarios pudieran utilizarse para entrenar modelos de IA, lo que se traduce en un intento de reemplazar la identidad de la comunidad, que giraba en torno a las personas, por la IA, la percepción de los usuarios hacia Quora se ha enfriado y se especula que en breve se convertirá en una ciudad fantasma donde solo funcionen chatbots de IA.

La intención de reformar todo el proceso de creación de preguntas y respuestas dentro de la comunidad digital mediante la IA parece tener su lógica. Ya estamos utilizando las conversaciones con ChatGPT de forma activa en diversos campos profesionales como la traducción, la codificación y la redacción, lo que demuestra que confiamos en las respuestas de la IA. Sin embargo, también es necesario reconocer que, entre la estructura de valor que ofrece la interacción entre personas a través de preguntas y respuestas y la nueva estructura de valor que se está creando entre personas e IA, existe un miedo que es difícil de comprender. El hecho de que los expertos con perfiles conocidos en Quora estén eliminando sus registros y abandonando el sitio web tiene su origen en la misma línea de razonamiento, por lo que se debe cuestionar esta sutil diferencia.

El sociólogo danés Charlie Strong, en su investigación "Smartphones and the Future of Remembering", destaca que los nuevos productos tecnológicos no solo se utilizan y poseen, sino que también sirven como un catalizador para reexaminar quiénes somos y qué podemos hacer. Su investigación se basa en la "teoría de la mente expandida" de Andy Clark y David Chalmers y parte de la idea de que los teléfonos inteligentes se han convertido en un elemento esencial para evaluar la capacidad de memoria humana, más allá del cerebro.

Básicamente, la escritura es una técnica que juega un papel importante en la transformación o el fortalecimiento de nuestra memoria biológica. Y ahora, con los teléfonos inteligentes, podemos agregar fotos, grabaciones de audio digitales y videos a la escritura. Esto significa que estamos introduciendo un sistema de conocimiento y memoria que es significativamente diferente al uso de nuestra capacidad biológica, es decir, nuestro cerebro. En el programa de realidad "Cambio de Pareja", que ha ganado mucha popularidad en los últimos años, se propone un espacio llamado "X-Room" que contiene elementos que recuerdan a la pareja que se separó. En él aparecen objetos de la pareja, cartas, pero también videos grabados con el teléfono inteligente, que muestran viajes, cumpleaños, citas, y hasta capturas de pantalla del chat de KakaoTalk.

En los últimos 20 años, desde que los teléfonos inteligentes se introdujeron y mejoraron, hemos tenido acceso a una cantidad casi ilimitada de medios para registrar y recuperar recuerdos. Y este sistema de memoria asociado a los teléfonos inteligentes limita la capacidad de recordar de forma tradicional, facilita la memoria a través de otras formas, como la nube o Instagram, y crea una confusión sin precedentes. He tenido muchas conversaciones con participantes en la investigación que, a pesar de utilizar teléfonos inteligentes con más de 100 GB de almacenamiento, siempre tienen problemas de espacio porque no pueden organizar sus fotos.

Los usuarios de teléfonos inteligentes prefieren la organización basada en aplicaciones a la web, por lo que la memoria tiende a dispersarse y, con el paso del tiempo, la dificultad para organizarla aumenta. Además, al poder tomar fotos, hacer capturas de pantalla y guardarlas de forma instantánea, podemos registrar innumerables experiencias. Sin embargo, esta grabación constante también puede hacer que la memoria sea más compleja y difícil. Es decir, como se ha comprobado en los estudios sobre teléfonos inteligentes y la memoria, es necesario tener en cuenta que el progreso tecnológico puede generar nuevas dificultades cotidianas e intrínsecas que no se limitan a una simple expansión funcional.

En relación con esto, frente a preguntas centradas en la tecnología, sobre cómo las nuevas tecnologías mejorarán el registro y la memoria del pasado, puede resultar útil plantear preguntas ambiguas y filosóficas centradas en la persona. "¿Qué queremos registrar y recordar y cómo?". Me pregunto si esta es la pregunta que Quora, que una vez dominó la web con el valor de las preguntas correctas, debería haberse hecho a sí misma al planificar la inversión y la introducción de la IA.

Referencias

Uno de nuestros mejores sitios web murió mientras nadie miraba

Quora, especializada en chatbots de IA, consigue 100.000 millones de dólares para responder a "GPT Store"... "Se asignará a los desarrolladores de chatbots"

Los teléfonos inteligentes y el futuro del recuerdo: Fricciones, problemas y caminos⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠