"Algo salió realmente mal."
En la conferencia de inversión Sohn de mayo de 2023, el fundador de OpenAI, Sam Altman, señaló en una entrevista con el fundador de Stripe, Patrick Collison, que no había emprendedores menores de 30 años entre los empresarios prominentes de Silicon Valley desde la década de 1970. Literalmente, significaba que era desconcertante la repentina desaparición de los emprendedores veinteañeros en la industria de Silicon Valley, famosa por su juventud. Teniendo en cuenta que el mundo ha reconocido durante décadas que la juventud es uno de los pilares de la cultura empresarial de Silicon Valley, incluso si el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, causó controversia en una conferencia en la Universidad de Stanford en 2007 al afirmar que 'los jóvenes son más inteligentes', la observación de Sam Altman suena bastante significativa.
Lo interesante es que este caso es percibido por Jonathan Haidt, psicólogo social y profesor de la Universidad de Nueva York, como un reflejo de las características de la Generación Z, que se caracteriza por su timidez, aversión al riesgo y disminución de la ambición. Además, en su nuevo libro, 'La generación ansiosa', argumenta que el smartphone ha sido el factor más adverso en el desarrollo de la infancia de la Generación Z. Desde principios de la década de 2010, cuando los smartphones se generalizaron y se volvieron gradualmente algo habitual en manos de los niños, hasta la actualidad, cuando se acerca el final de la veintena, Haidt señala que el deterioro de la salud mental y las dificultades para encontrar el sentido de la vida son una de las causas principales de las características generales de la Generación Z.
En general, nuestra sociedad ha llegado al punto de poder comparar a las empresas de redes sociales como Meta, que opera Instagram, y TikTok con las tabacaleras. Ambas industrias se centran en vender productos dañinos para los adolescentes y en realizar cambios en sus productos para maximizar la retención de clientes, es decir, la adicción. Sin embargo, existe una gran diferencia: mientras que los adolescentes pueden optar por no fumar, las redes sociales ejercen presión sobre los no usuarios de una manera mucho más sutil y a una edad más temprana, lo que hace que sea imposible romper con la adicción.
El economista de la Universidad de Chicago, Leonardo Bursztyn, realizó un experimento con más de 1.000 estudiantes universitarios en el que les preguntó cuánto pagarían para desactivar sus cuentas de Instagram o TikTok durante cuatro semanas. Esta es una pregunta común que utilizan los economistas para determinar el valor social neto de un producto. Según los resultados, la respuesta media fue que dejarían de usarlas por 50 dólares. Sin embargo, cuando se les dijo a otros estudiantes de la misma universidad que la mayoría de sus compañeros dejarían de utilizar estas plataformas, la respuesta media fue de 0 dólares. En otras palabras, se ha confirmado que la pertenencia al grupo en las redes sociales, por su carácter de red social, es la raíz de la adicción.
¿Cuántos adolescentes de la Generación Z pueden decir con facilidad que no tienen una cuenta de redes sociales cuando sus compañeros les preguntan: '¿Nos seguimos?' En ese sentido, mientras que el tabaco sumió a cada fumador en una adicción biológica, las redes sociales han encerrado a toda una generación en un problema de comportamiento colectivo. Desde aproximadamente los 9 hasta los 15 años, una etapa muy sensible en el aprendizaje de la socialización, los smartphones enfatizan la comparación interminable con los demás y el tiempo dedicado a observar sin propósito la vida de los demás. Así es como crecen hasta la edad adulta viendo vídeos de desafíos sin sentido de 30 segundos seleccionados por algoritmos.
Por supuesto, las generaciones anteriores a la Generación Z se vieron cautivadas por las posibilidades que ofrecía el smartphone como producto tecnológico, pero no podían saber qué impacto tendría en las generaciones posteriores que atravesarían toda su etapa de crecimiento. Tal vez simplemente estaban cansados de discutir a diario sobre una tecnología diseñada para captar la atención de sus hijos y no soltarla.
Y ahora, los productos tecnológicos cotidianos que incorporan IA están empezando a generalizarse. Para las generaciones posteriores a la Generación Z, las que están a punto de entrar en la adolescencia, las conversaciones con ChatGPT pueden considerarse una experiencia de crecimiento significativa. Entonces, ¿cómo podemos enseñarles a respetar a los demás no solo por el contenido de la conversación, sino también por la actitud y la postura? ¿Qué aprenderán los niños en las conversaciones con una inteligencia artificial que no comprende el sentido común más que cálculos complejos y qué nuevas oportunidades perderán? Parece que es necesario reflexionar sobre si nuestra respuesta a la relación y la experiencia que tenemos con la inteligencia artificial se limita a la mera curiosidad.
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