"Zoom significó, literalmente, que las personas podían elegir dónde querían vivir. Y eso es lo que hicieron."
Edward Glaeser, autor de 'The Triumph of Cities' (El triunfo de las ciudades) y profesor de economía de la Universidad de Harvard, reveló que el trabajo remoto de los últimos dos años ha sido la base del fenómeno conocido como 'Zoom Towns' (Ciudades Zoom), que ha provocado cambios en la elección de residencia de los habitantes de las ciudades. Sin embargo, la era del trabajo remoto está llegando a su fin. El Wall Street Journal informó el 25 de este mes que, según una encuesta del Departamento de Trabajo de EE. UU., el 72,5% de las empresas no implementaron el trabajo remoto el año pasado. No solo empresas internacionales como Tesla y Amazon, sino también empresas nacionales como Naver y Yanolja están retirando el sistema de trabajo remoto total que mantuvieron durante la pandemia, citando la desaceleración económica como justificación. Sin embargo, la postura de los empleados en relación con este tema es ahora diferente. Tras el anuncio del retiro del trabajo remoto, la tasa de afiliación al sindicato entre los empleados de la sede de Kakao se disparó del 10% al 50%, y los ejecutivos de Yanolja se enfrentan a las críticas de los empleados que habían experimentado el trabajo remoto como parte de los beneficios prometidos por la empresa.
Lo que los líderes empresariales deben tener en cuenta al abordar los fenómenos relacionados con el 'trabajo', que acapara gran parte del tiempo de los individuos, es el hecho de que el trabajo domina incluso la imaginación social y política.
El trabajo es un medio para que los individuos obtengan reconocimiento en una comunidad social, política y moral más amplia, y las normas sociales y políticas lo dictan de forma implícita. La razón por la que la reciente propuesta de una semana laboral de 69 horas, impulsada por el gobierno y dirigida a la generación MZ, ha sido criticada por la falta de consideración de las relaciones sociales, a pesar de su buena intención inicial de reducir el número total de días laborales, reside en la falta de viabilidad del sistema de representación de los trabajadores como mecanismo de protección. Además, el fenómeno de que la atención y la imaginación pública se centren en la posibilidad de trabajar hasta 69 horas, lo que provoca indignación, también puede explicarse por este factor.
Históricamente, hemos aceptado el trabajo asalariado como la principal estructura de distribución de la renta, como una obligación moral y como un medio para definirnos a nosotros mismos y a los demás como sujetos sociales y políticos. Sin embargo, en una época de bajo crecimiento económico como la actual, es necesario recordar que el 'empleo' ha perdido su posición central como intermediario simbólico de valores y significados sociales.
Un estudio de la empresa de consultoría Gemic sobre la percepción del trabajo ideal entre la generación Z de Estados Unidos e India reveló que esta nueva generación joven, aunque mantiene una actitud ética inquebrantable hacia el trabajo, concede gran importancia a la alimentación y la salud para lograr una buena vida. Curiosamente, aunque la alimentación y la salud se consideran prioritarias para construir la 'buena vida' que buscan, no mostraron el mismo interés en trabajar menos o no trabajar en absoluto.
"Pasar 12 horas en la oficina y publicar entradas en línea es una forma de presumir (flex). Pero también es presumir pasar 5 horas al día en el gimnasio y contárselo a todo el mundo en Instagram y TikTok."
La respuesta de una joven estadounidense de 25 años que participó en el estudio confirma que el trabajo ya no es un tema absoluto prioritario para una buena vida, como lo era antes, sino que se considera un subtema del mismo nivel que el ejercicio físico para mantener la salud. En otras palabras, lo que la gente busca no es la 'libertad del trabajo', sino la 'construcción de las condiciones para una vida activa'.Es decir, nos encontramos en una época de cambio en la que el tema integral de 'cómo aprovechar bien el tiempo' ahora engloba el trabajo y la vida personal como subtemas y es necesario tenerlo en cuenta.
El criterio del trabajo para una 'buena vida': The Meaning of Time (El significado del tiempo)
Para las empresas, comprender el significado del trabajo que experimentan sus empleados será cada vez más importante. Considerar la asistencia a la oficina no solo desde la perspectiva de la productividad y el bienestar, sino también como una discusión sobre las expectativas y los roles mutuos en relación con el tiempo que se pasa entre la empresa y los empleados, permitirá descubrir puntos de interacción. Si bien el trabajo y el empleo como medio para generar ingresos pueden haber perdido su alta prioridad en comparación con el pasado, las empresas tienen una mayor oportunidad de desempeñar el papel de brindar una sensación de pertenencia a una comunidad social deficiente y ofrecer oportunidades para pasar tiempo significativo.
El mes pasado, Eric Yuan, CEO de Zoom, anunció el despido de 1.300 empleados, lo que representa el 15% de la plantilla total. Esta medida se produce tras haber triplicado el número de empleados en dos años, y resulta irónica teniendo en cuenta que la empresa acaba de completar la inscripción de su octava sucursal global en Corea del Sur el 8 de este mes. La propuesta de ley para introducir una semana laboral de 69 horas, presentada por el gobierno mencionando a la generación MZ, ha quedado en suspenso por las instrucciones de mejora del presidente. Esta respuesta de los trabajadores a la realidad de la situación, que refleja un futuro del trabajo y una crisis que parecen ligeramente diferentes, puede ser una oportunidad tanto para las empresas como para el gobierno.
Zoom, que ya ha anunciado que integrará las funciones de correo electrónico y calendario en su plataforma y que lanzará un chatbot basado en IA en el futuro, tiene como objetivo ser algo más que un simple servicio de videollamadas. Por lo tanto, al centrar su atención en las expectativas y la comprensión de la construcción activa de la vida que buscan los usuarios, más allá de una perspectiva centrada en el 'trabajo', también puede aprovechar la oportunidad de proponer un mejor futuro para el tiempo de trabajo . Espero que este artículo sea el punto de partida y un estímulo para abordar la difícil tarea de comprender la estructura de la vida cambiada que parece tan obvia que no la vemos. La conexión puede comenzar aquí.
*Este artículo es la versión original del contenido publicado el 28 de marzo de 2023 en la columna firmada de Electronic Times.
Referencias
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