"Zoom significó literalmente que la gente podía elegir dónde quería vivir. Y lo hicieron."

Edward Glaeser, autor de 'The Triumph of the City' y profesor de economía de la Universidad de Harvard, ha declarado que el trabajo desde casa de los últimos dos años ha sido la base del llamado fenómeno 'Zoomtown', que ha cambiado la elección de dónde viven los habitantes de las ciudades. Pero ahora, el tiempo del trabajo remoto está llegando a su fin. El 25 de marzo, el Wall Street Journal informó que, según una encuesta del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, el 72,5% de las empresas no implementaron el trabajo desde casa el año pasado. No solo las empresas internacionales como Tesla y Amazon, sino también las empresas nacionales como Naver y Yanolja, están retirando los sistemas de trabajo desde casa totalmente implementados durante la pandemia, citando la desaceleración económica. Sin embargo, la postura de los empleados en relación con esto ahora es diferente a la del pasado. Tras el anuncio de la retirada del trabajo desde casa, la tasa de afiliación sindical de los empleados de la sede de Kakao se disparó del 10% a casi el 50%, y la gerencia de Yanolja está enfrentando las críticas de los empleados que han experimentado el trabajo desde casa como parte de los beneficios prometidos por la empresa.

Lo que los líderes empresariales deben considerar cuando se enfrentan al fenómeno del 'trabajo' que monopoliza gran parte del tiempo de las personas esel hecho de que el trabajo domina la imaginación social y política.

El trabajo es un medio para que los individuos sean reconocidos en una comunidad social, política y moral más amplia que forma grupos más amplios, y la norma social y política lo dicta sutilmente. La razón por la que el reciente proyecto de ley sobre la semana laboral de 69 horas, dirigido por el gobierno y consciente de la generación MZ, está siendo criticado por la falta de consideración por las relaciones sociales, a pesar de su buena intención original de reducir el número total de días de trabajo, radica en la viabilidad de la representación de los trabajadores como mecanismo de seguridad. Esto también explica por qué la posibilidad de trabajar hasta 69 horas ha capturado la imaginación y la atención del público, provocando indignación.

Históricamente, hemos aceptado el trabajo asalariado como la principal estructura de la distribución del ingreso, como un deber ético y como un medio para definir a uno mismo y a los demás como individuos sociales y políticos. Sin embargo, en una época de bajo crecimiento como la actual, es necesario recordar que el 'trabajo' ha perdido su posición central como intermediario simbólico de los valores y significados sociales.

Un estudio sobre la percepción del trabajo ideal realizado por la empresa de consultoría Gemic en la generación Z de Estados Unidos e India ha revelado que esta nueva generación joven sigue manteniendo una actitud ética hacia el trabajo, pero pone mucho énfasis en la alimentación y la salud para una buena vida. Lo interesante es que, aunque la alimentación y la salud son las primeras prioridades para construir una 'buena vida', no mostraron tanto interés en trabajar menos o no trabajar en absoluto.

"Pasar 12 horas en la oficina y publicar en línea es flex (presumir). Pero también es flex hacer ejercicio en el gimnasio durante 5 horas al día y contárselo a todo el mundo en Instagram y TikTok."

La respuesta de una mujer estadounidense de 25 años que participó en el estudio confirma que el trabajo ya no es un tema absoluto prioritario para una buena vida, sino que se considera un tema secundario al mismo nivel que el ejercicio para mantener la salud. En otras palabras,lo que la gente quiere no es 'liberarse del trabajo', sino 'construir las condiciones de una vida activa'.En otras palabras,hay que considerar la posibilidad de que la gente esté en medio de un cambio de época en el que el tema integrador de 'cómo pasar el tiempo bien' incluye ahora el trabajo y la vida personal como subtemas.

El estándar del trabajo para una 'buena vida': The Meaning of Time

Es cada vez más importante que las empresas comprendan el significado cambiante del trabajo que experimentan sus empleados. Ir a la oficina ya no se limita a la perspectiva de la productividad y el bienestar, sino que debe extenderse a una discusión sobre las expectativas y los roles que tienen el uno con el otro en el tiempo que pasan juntos. El trabajo y el lugar de trabajo como medio para ganar dinero pueden haber perdido prioridad en los niveles más altos del pasado, pero han aumentado las oportunidades de proporcionar a las personas un sentido de pertenencia a una comunidad social disminuida y oportunidades para pasar tiempo significativo.

El mes pasado, Eric Yuan, CEO de Zoom, anunció el despido del 15% de su fuerza laboral, unos 1.300 empleados. Esta medida se produjo después de triplicar el número de empleados en dos años, lo que parece una decisión irónica teniendo en cuenta que la empresa completó el registro de su octava sucursal global en Corea del Sur el pasado día 8 de este mes. El proyecto de ley sobre la introducción de la semana laboral de 69 horas, presentado por el gobierno con mención de la generación MZ, se ha visto temporalmente interrumpido por la orden de revisión del presidente.Las reacciones del mundo real de los trabajadores a este futuro del trabajo, que parece estar cambiando poco a poco, y a la crisis que se presenta, pueden ser una oportunidad tanto para las empresas como para los gobiernos.

En particular, Zoom, que ha anunciado que integrará las funciones de correo electrónico y calendario en su plataforma y que también lanzará un chatbot basado en IA en el futuro, ya no es solo un servicio de videollamadas. Por lo tanto, en lugar de centrarse en el 'trabajo',puede aprovechar la oportunidad de proponer un futuro mejor para el tiempo de trabajo centrándose en el interés y la comprensión de la construcción activa de la vida que esperan los usuarios. Esperamos que este artículo sea un punto de partida y un estímulo para comprender la estructura de vida cambiante que parece tan obvia que no se ve. La conexión puede empezar desde aquí.

*Este artículo es la versión original del artículo publicado el 28 de marzo de 2023 enColumna de opinión con firma en el periódico electrónico.

Referencias

'Zoom Towns' Exploded in the Work-From-Home Era. New Residents Are Facing Layoffs

“The coronavirus is over, right? Now come back to the office”… The United States is ending work from home

Yanolja management apologizes for ending work from home “Productivity is at rock bottom, an inevitable choice”

Kakao employees are heading toward the union as work from home ends... union membership is just around the corner

Jobs Not To Be Done: Anti-Work Theory and the Resilience of Mutual Aid

The End of the Zoom Boom