Lors de la révélation du prix du casque de réalité mixte (MR) d’Apple, « Vision Pro », en juin dernier, une vidéo montrant les soupirs des fans a fait le buzz. Avec son prix avoisinant les 5 millions de wons, rappelant des lunettes de ski, ce nouveau produit Apple, au vu des avancées technologiques réalisées par la marque, suscite des attentes difficiles à cerner tout en nous faisant hésiter face aux questions plus fondamentales déjà soulevées par les produits existants du secteur.
**Est-ce que j’ai vraiment envie de le porter ?**
Les technologies « wearables » que nous voyons aujourd’hui sont nées de l’imagination de la science-fiction de la fin du XXe siècle concernant la nature humaine. L’idée d’augmenter les sens et les capacités d’action de l’homme, impulsée par les deux guerres mondiales et les discours eugénistes, s’est traduite par la représentation de super-héros dotés d’une force et d’une vitesse accrues dans la culture populaire. Cependant, l’essence du « wearable » réside dans la relation avec le monde qu’il permet, c’est-à-dire sa motivation. Les armures qui servaient à maintenir la température corporelle et à réduire l’impact des attaques extérieures sur les champs de bataille, les vêtements et accessoires qui permettaient d’accroître les chances de reproduction et de sélection sociale en se rendant visible, et les costumes et maquillages choisis pour faire partie d’une communauté particulière étaient tous des fonctions du « wearable » à un niveau plus fondamental.
Il est particulièrement important de noter que la tête humaine exige un design extrêmement précis. La photo d’identité où les oreilles sont visibles, la photo de profil sur Twitter, la diversité des coiffures des femmes, les boucles d’oreilles, les piercings, les colliers… autant d’éléments qui montrent la valeur symbolique incroyablement importante accordée à la tête et au visage dans la réalité. Cependant, la vue opaque du Vision Pro lorsqu’il est porté rend difficile la vue des yeux de l’interlocuteur, un outil de proximité et de concentration, et donne l’impression de porter une loupe, signe que l’on est concentré sur une tâche à accomplir.
Par conséquent, pour que les technologies « wearables » fonctionnent vraiment dans le système de la vie quotidienne des gens, il faut reconnaître leur potentiel en tant que porte d’entrée vers ces systèmes de valeurs symboliques et réaffirmer la fonction du « wearable » à un niveau plus fondamental pour saisir les opportunités de demain.
La théoricienne italienne Leopoldina Fortunati soutient que le téléphone portable a tenté de s’immiscer dans le monde de la mode et des accessoires, et que la stratégie la plus réussie a été la « transformation en machine douce », qui peut être décorée de cuir souple ou d’autocollants et rangée dans une poche de pantalon ou un sac à main. En d’autres termes, elle explique la large diffusion des smartphones par le fait qu’ils pouvaient être intégrés avec succès à la façon dont les utilisateurs s’habillent, car ils pouvaient être dissimulés au choix. En appliquant cela, nous pouvons envisager les questions suivantes. Est-il possible de proposer une façon élégante de porter des accessoires volumineux comme le casque Vision Pro ? Ou bien existe-t-il un moyen de ranger le casque dans un sac à bandoulière pour maintenir son style tout en le dissimulant facilement ? Il s’agit d’un enjeu qui relève du monde de la mode, en tenant compte des relations sociales, et non de la perspective du design industriel.
On peut également trouver des indices dans une perspective anthropologique qui considère la pratique des masques ou des ornements faciaux comme une occasion de transformation consciente. La crème camouflage utilisée par les soldats avant de participer à un exercice, le maquillage pour les fêtes d’Halloween, masquent ou reconstruisent le visage pour renforcer le sens des relations et symboliser l’intégration à une communauté particulière. Ainsi, l’opportunité des wearables pour la tête réside dans la capacité à utiliser le bon type de transformation au bon moment. Donner une expression de dragon lorsqu’on joue avec des enfants, ou permettre à quelqu’un de réaliser pleinement ce qu’il ressent en portant un nouveau vêtement, il existe de nombreuses situations dans la vie quotidienne où il est possible de renforcer le sens des relations dans le cadre du port d’un wearable.
Jusqu’à présent, le discours du secteur semble affirmer que les caractéristiques numériques des nouvelles technologies « wearables », visibles sur l’écran de l’appareil porté, créent fondamentalement une nouvelle relation avec le monde. Toutefois, il semble plus approprié de définir les « wearables » non pas comme une nouvelle catégorie en soi, mais comme une fonction ajoutée aux normes historiques et culturelles propres aux vêtements, aux accessoires, aux bijoux, aux articles de sport et aux appareils médicaux. Par conséquent, les produits « wearables » doivent fournir une signification symbolique forte et socialement acceptable. En d’autres termes, l’occasion de réussir réside non pas dans le remplacement des fonctions du corps, mais dans l’intégration parfaite de la technologie au monde des symboles que notre corps porte.
*Cet article est la version originale de l’article publié le 24 juillet 2023 dans la chronique signée du journal électronique.
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