जून में शुरू हुई सोशल मीडिया की दो दिग्गज कंपनियों ट्विटर के सीईओ एलोन मस्क और मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग के बीच वास्तविक मुक्केबाजी की लड़ाई को लेकर दुनिया भर में उत्सुकता अब मेटा की एक नई सेवा 'थ्रेड' के आगमन के साथ एक नए मोड़ पर पहुँच गई है। थ्रेड 500 शब्दों तक के टेक्स्ट के माध्यम से संवाद करने का एक मंच है, जो 5 जुलाई को लॉन्च होने के 16 घंटे के भीतर 30 मिलियन से ज़्यादा यूज़र्स जुड़ गए। इस तरह से सोशल मीडिया इंडस्ट्री में लगातार कम होती जा रही जनता की दिलचस्पी में फिर से जान फूंक दी है।
इंस्टाग्राम अकाउंट से आसानी से लॉगिन करने की सुविधा और पहले से मौजूद प्लेटफॉर्म की आदत, जहाँ लोग अब अपने करीबियों के बजाय एल्गोरिदम के चुनाव पर निर्भर रहते हैं, इसने थ्रेड सेवा के शुरुआती तेज़ी से बढ़ने में मदद की है। लेकिन, जो लोग इसमें शामिल हुए हैं, उनके शुरुआती पोस्ट में यह आसानी से देखा जा सकता है कि वे इस नए मंच पर क्या लिखें, इस बारे में उलझन में हैं। यानी यूज़र्स इस नए डिजिटल प्लेटफॉर्म में अपनी स्थिति को मज़बूत करने की तीव्र इच्छा रखते हैं, लेकिन शुरुआती पोस्ट को लेकर उनकी मन में भ्रम और हिचकिचाहट है, इस पर ध्यान देने की ज़रूरत है।
‘स्थिति’ एक अनौपचारिक सामाजिक महत्त्व के क्रम में व्यक्ति की स्थिति को समझाने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक शब्द है। हर कम्युनिटी में कुछ ऐसे लोग होते हैं जो प्रसिद्ध, शक्तिशाली और सम्मानित होते हैं, जो सबसे ऊपर होते हैं, ज्यादातर लोग बीच में होते हैं और कुछ ऐसे भी होते हैं जो अपेक्षाकृत दुखी महसूस करते हैं और नीचे की श्रेणी में होते हैं। इस पदानुक्रम में हमारी स्थिति हमारे व्यक्तिगत रोजमर्रा के अनुभवों को प्रभावित करती है। समाजशास्त्र के अध्ययनों से पता चला है कि सामाजिक स्थिति दीर्घकालिक खुशी को प्रभावित करती है, व्यवहार को प्रेरित करती है और अपने आप में एक लक्ष्य बन जाती है, इसलिए इसे मानव की मूल इच्छा माना जा सकता है।
ज़करबर्ग और मस्क ने कहा कि वे "वेगास ऑक्टागन" में आमने-सामने होने के लिए तैयार हैं। CNBC मेक इट | जीन किम
2022 के अंत में, ट्विटर ने पहले केवल अधिकृत व्यक्तियों को दिए जाने वाले नीले रंग के वेरिफाइड अकाउंट फीचर को 8 डॉलर प्रति माह के शुल्क पर सभी के लिए उपलब्ध करा दिया, जिससे असल में ‘प्रभावशाली सामाजिक स्थिति की बिक्री’ शुरू कर दी।ज़ाहिर तौर पर, इसे यूज़र्स की पहचान की सुरक्षा, पहचान बढ़ाने और नई सुविधाओं का उपयोग करने के अवसर के रूप में परिभाषित किया गया था, लेकिन जनता की प्रतिक्रिया नकारात्मक रही। लाखों लोगों ने सदस्यता ली, लेकिन सबसे सक्रिय यूज़र्स में से कई ने सदस्यता नहीं ली और बाद में कई लोगों ने इसे रद्द भी कर दिया। आखिर ट्विटर को ऐसा परिणाम क्यों झेलना पड़ा? और इसी तरह की संरचना वाले पेड वेरिफिकेशन बैज उत्पादों को पेश करने वाली नई सेवा थ्रेड इससे अलग किस तरह का जवाब दे सकती है?
‘स्थिति और संस्कृति’ के लेखक डब्ल्यू. डेविड मार्क्स ने ‘क्या स्थिति को पैसे से खरीदा जा सकता है?’ इस सवाल के जवाब में कहा कि महंगी वस्तुओं के बजाय, इसके लिए व्यवहारिक अवशेषों की ज़रूरत होती है जो यह दर्शाते हैं कि कोई व्यक्ति कैसे जीता है।यानी स्थिति को बढ़ाने और स्थिर करने के लिए, हमें संस्कृति के रूप में समझी जाने वाली क्रियाओं जैसे रिवाजों, परंपराओं, फैशन, चलन और पसंद से जुड़ना होगा। उदाहरण के लिए, हम जिम के कपड़ों में शादी में जा सकते हैं, लेकिन अगर हम अन्य मेहमानों की अप्रत्यक्ष उम्मीदों पर खरे नहीं उतरते, तो हमारी उपेक्षा की जा सकती है, इसलिए हम स्थिति के अनुकूल कपड़े पहनने की सामाजिक क़ीमत चुकाने को तैयार रहते हैं।
इस संबंध में, लेखक का तर्क है कि उच्च स्थिति को मुख्य रूप से तीन तत्वों को मिलाकर प्राप्त किया जा सकता है। पहला, उच्च स्थिति वाले समूहों से जुड़ना होगा। इटली के नेपल्स और लंदन के सेविल रो जैसे इलाके पारंपरिक रूप से शाही परिवारों, कुलीनों और अमीर लोगों द्वारा ख़रीदे जाने वाले सूट की दुकानों के लिए जाने जाते हैं, इसलिए इनके नाम से ही जनता पर एक उच्च स्थिति का असर पड़ता है। दूसरा, सामाजिक प्रतीक के रूप में खर्च की ज़रूरत है। स्थिति के लिए समय, ज्ञान, नेटवर्क और विशेष रुचि की ज़रूरत होती है, इसलिए इसे हासिल करना मुश्किल होना चाहिए। विभिन्न क्षेत्रों में पीएचडी और एमबीए की डिग्री हासिल करना इसी कारण से अधिकतर स्थिति प्रदान करता है। तीसरा, केवल स्थिति हासिल करने की बजाय कोई और विश्वसनीय कारण भी देना होगा। बिज़नेस क्लास में यात्रा करने वाले अधिकारी काम के दौरान और यात्रा के समय आराम कर सकते हैं, इस धारणा के आधार पर, लाउंज का उपयोग, प्राथमिकता वाली बोर्डिंग और कस्टमाइज़्ड सेवाओं के माध्यम से हासिल की जाने वाली वास्तविक स्थिति की खोज की भावना को सफलतापूर्वक छिपाया जाता है।
चित्रण: रोजी स्ट्रुव; Wired.com
अगर हम ट्विटर के नीले रंग के वेरिफाइड मार्क की भुगतान नीति के परिणाम पर इस दृष्टिकोण को लागू करते हैं, तो इसका विश्लेषण इस प्रकार किया जा सकता है। सबसे पहले, एलोन मस्क के नेतृत्व में ट्विटर में नीले रंग का वेरिफाइड मार्क उनके द्वारा अपनाए जा रहे अद्वितीय राजनीतिक विचारों और मूल्यों से गहराई से जुड़ा हुआ था। इसलिए, उनके दृष्टिकोण और हितों को साझा करने वाले लोगों के लिए, नीला चिह्न एक विशाल रैली जैसे जोशीले प्रतीक के रूप में अनुभव किया गया, जबकि दूसरी ओर, जो लोग उनसे असहमत थे, उनके लिए वेरिफाइड मार्क न होना एक सार्थक विकल्प के रूप में प्रतीक था जो यह दर्शाता है कि वे उस समुदाय का हिस्सा नहीं हैं। इसके अलावा, वेरिफाइड मार्क का भुगतान करने से पहले जो सामाजिक प्रतीक मूल्य था वो कम हो गया। अंत में, लंबे ट्वीट, एडिट जैसी सुविधाएँ जो वेरिफाइड मार्क से मिलती थी, उन्हें बिना पैसे दिए लोगों को समझाने के लिए पर्याप्त नहीं थी।
बहुतों के लिए इंस्टाग्राम से बाहर निकलना स्मार्टफ़ोन से मुक्ति पाने जैसा मुश्किल है, लेकिन हाल ही में काकाओटॉक ग्रुप चैट में साइलेंटली लीव करने की सुविधा को लेकर उत्साह की लहर से यह साफ़ है कि प्लेटफ़ॉर्म का इस्तेमाल अब सक्रिय विकल्प के रूप में देखा जा रहा है।इसका मतलब है कि इन प्लेटफॉर्म के पास जनता की संस्कृति पर हावी होने के अवसर पहले की तरह कम हो गए हैं। स्थिति को लेकर चल रहे युद्ध में अब केवल यूज़र्स ही नहीं, बल्कि प्लेटफॉर्म कंपनियों को भी रणनीतिक रूप से इस बात पर विचार करना होगा।
*यह लेख 10 जुलाई, 2023 को इलेक्ट्रॉनिक समाचार पत्र का एक स्तंभमें प्रकाशित किया गया था।
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