"Ada sesuatu yang salah."

Pada konferensi Sohn Investment tahun 2023 yang diadakan pada Mei lalu, pendiri OpenAI, Sam Altman, dalam wawancaranya dengan pendiri Stripe, Patrick Collison, menunjuk pada kenyataan bahwa tidak ada pengusaha terkemuka di Silicon Valley yang berusia di bawah 30 tahun sejak tahun 1970-an. Maksudnya, menghilangnya wirausahawan berusia 20-an di industri Silicon Valley yang terkenal dengan kaum mudanya sungguh membingungkan. Mengingat bahwa salah satu inti dari budaya perusahaan Silicon Valley selama puluhan tahun adalah kaum muda, seperti yang diakui oleh dunia, meskipun pendiri Facebook, Mark Zuckerberg, yang menjadi legenda di antara perusahaan rintisan Silicon Valley, pernah membuat pernyataan kontroversial dalam sebuah kuliah di Stanford University pada tahun 2007, yang menyatakan bahwa "orang yang lebih muda lebih pintar," pernyataan Sam Altman sangat bermakna.

Yang menarik adalah bahwa kasus ini dianggap sebagai refleksi dari karakteristik Generasi Z yang pemalu, menghindari risiko, dan memiliki ambisi yang lebih rendah dari perspektif Jonathan Haidt, seorang psikolog sosial dan profesor di New York University. Lebih lanjut, dalam bukunya yang akan segera diterbitkan, "Generasi Cemas", dia berpendapat bahwa smartphone merupakan faktor yang paling merugikan perkembangan masa kanak-kanak Generasi Z. Sejak awal tahun 2010-an, ketika smartphone mulai dipopulerkan dan menjadi hal yang lumrah bagi anak-anak untuk memegangnya, hingga sekarang, ketika mereka mendekati usia 20-an akhir, smartphone dianggap sebagai salah satu penyebab utama dari ciri-ciri Generasi Z yang luas, seperti kesehatan mental yang buruk dan kesulitan menemukan makna hidup.

Secara umum, masyarakat kita sekarang dapat membandingkan perusahaan media sosial seperti Meta, yang menjalankan Instagram, dan TikTok, dengan perusahaan tembakau. Keduanya menjual produk yang berbahaya bagi kaum muda dan berfokus pada modifikasi produk untuk memaksimalkan retensi pelanggan, dengan kata lain, kecanduan. Namun, setidaknya remaja dapat memilih untuk tidak merokok, sedangkan media sosial memberikan tekanan yang jauh lebih besar dan licik kepada pengguna non-pengguna pada usia yang jauh lebih muda, dengan cara yang membuat mereka tidak dapat menghentikan kecanduan.

Leonardo Bursztyn, seorang ekonom di University of Chicago, melakukan percobaan pada lebih dari 1.000 mahasiswa untuk mengetahui berapa banyak uang yang mereka rela bayar untuk menonaktifkan akun Instagram atau TikTok selama 4 minggu. Ini adalah pertanyaan umum yang digunakan ekonom untuk mengukur nilai sosial suatu produk. Mereka menemukan bahwa rata-rata, mahasiswa bersedia untuk membayar $50 untuk berhenti menggunakannya. Namun, ketika mereka kemudian mengusulkan kepada kelompok siswa lain bahwa sebagian besar siswa akan berhenti menggunakannya, rata-rata jawaban mereka adalah $0. Dengan kata lain, mereka telah mengonfirmasi bahwa media sosial, sebagai jaringan efek, memiliki kecanduan yang berasal dari rasa memiliki dengan kelompok di sekitar mereka.

Berapa banyak Generasi Z yang dapat dengan mudah mengatakan bahwa mereka tidak memiliki akun media sosial di hadapan pertanyaan "Mau 'follow' akunku?" dari teman sebayanya? Dari sudut pandang ini, tembakau membuat setiap perokok ketagihan secara biologis, sedangkan media sosial membuat seluruh generasi terperangkap dalam masalah perilaku kolektif. Dari usia sekitar 9 hingga 15 tahun, periode yang sangat sensitif dalam pembelajaran sosialisasi, smartphone menekankan perbandingan yang tak henti-hentinya dan menghabiskan waktu untuk melihat kehidupan orang lain yang tidak berarti. Mereka tumbuh dewasa dengan menonton video tantangan 30 detik yang tidak berarti yang dipilih oleh algoritma.

Tentu saja, generasi sebelumnya dari Generasi Z telah hanyut dalam kemungkinan produk teknologi yang disebut smartphone, tetapi mereka tidak tahu apa dampaknya pada generasi mendatang yang melewati masa pertumbuhan mereka. Mungkin mereka lelah berdebat setiap hari tentang teknologi yang dirancang untuk menarik dan menahan perhatian anak-anak mereka.

Dan sekarang, produk teknologi sehari-hari yang menggunakan AI mulai menjadi hal yang umum. Generasi yang akan melalui masa remaja setelah Generasi Z mungkin akan menganggap percakapan dengan ChatGPT sebagai pengalaman pertumbuhan yang bermakna. Lalu, bagaimana kita dapat mengajarkan mereka tentang arti dan cara menghargai lawan bicara, bukan hanya konten percakapan, tetapi juga sikap dan posturnya? Apa yang akan dipelajari anak-anak dan kesempatan apa yang akan mereka lewatkan dalam percakapan dengan AI yang tidak memahami akal sehat daripada perhitungan yang rumit? Kita perlu merenungkan apakah kita hanya menanggapi hubungan dan pengalaman kita dengan AI dengan antusiasme belaka.

Referensi

Sohn 2023 | Patrick Collison in conversation Sam Altman

Is Silicon Valley Ageist Or Just Smart?

The Terrible Costs of a Phone-Based Childhood

The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness

When Product Markets Become Collective Traps: The Case of Social Media⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠