Perhatian global terhadap pertarungan nyata antara CEO Twitter, Elon Musk, dan CEO Meta, Mark Zuckerberg, yang dimulai pada Juni lalu, kini memasuki babak baru dengan munculnya layanan baru Meta, 'Threads', yang bertujuan untuk melawan Twitter. Threads adalah platform yang memungkinkan komunikasi melalui teks dengan maksimal 500 karakter. Sejak diluncurkan pada tanggal 5, Threads telah menarik lebih dari 30 juta pengguna hanya dalam waktu 16 jam, membalikkan tren penurunan minat publik terhadap industri media sosial.
Kemudahan pendaftaran yang terintegrasi dengan akun Instagram, serta rasa familiaritas dengan platform lama yang sebelumnya didominasi oleh algoritma, bukan lagi oleh koneksi personal, mungkin menjadi pemicu pertumbuhan pesat Threads di tahap awal. Namun, pada umpan awal yang dibuat oleh pengguna yang telah bergabung, kita dapat dengan mudah melihat tanda tanya, yaitu apa yang harus mereka posting di panggung baru ini. Dengan kata lain, kita perlu memperhatikan fenomena di mana keinginan kuat pengguna untuk meningkatkan status mereka di platform digital baru ini menyebabkan kebingungan dan keraguan dalam perencanaan postingan awal mereka.
‘Status’ adalah istilah sehari-hari yang digunakan untuk menjelaskan posisi seseorang dalam hierarki sosial informal. Setiap komunitas memiliki individu-individu yang terkenal, berpengaruh, dan dihormati di lapisan atas, sebagian besar orang berada di lapisan tengah, dan lapisan bawah yang merasa relatif tidak beruntung. Posisi kita dalam hierarki ini mendominasi pengalaman sehari-hari kita sebagai individu. Penelitian sosiologi menunjukkan bahwa status sosial memengaruhi kebahagiaan jangka panjang, memotivasi perilaku, dan menjadi tujuan itu sendiri, sehingga dapat dianggap sebagai keinginan mendasar manusia.
Zuckerberg dan Musk mengatakan mereka siap untuk berhadapan dalam sebuah "Vegas Octagon." CNBC Make It | Gene Kim
Pada akhir tahun 2022, Twitter mengubah fitur verifikasi akun biru yang sebelumnya hanya tersedia untuk tokoh-tokoh publik menjadi sesuatu yang dapat diakses oleh siapa pun dengan membayar biaya sebesar US$8 per bulan, pada dasarnya ‘mulai menjual status sosial yang diakui pengaruhnya’. Secara tampilan, layanan berlangganan ini didefinisikan sebagai cara untuk melindungi identitas pengguna, meningkatkan visibilitas, dan memberikan kesempatan untuk memanfaatkan fitur baru. Namun, reaksi publik terhadapnya negatif. Ratusan ribu orang mendaftar, tetapi sebagian besar pengguna yang paling aktif tidak mendaftar, dan beberapa pengguna yang sudah berlangganan kemudian membatalkannya. Mengapa Twitter menghadapi hasil seperti ini? Lebih jauh lagi, bagaimana layanan baru Threads yang juga menawarkan produk lencana verifikasi berbayar dengan struktur serupa dapat memberikan respons yang berbeda?
W. David Marx, penulis buku ‘Status dan Budaya’, mengatakan bahwa untuk pertanyaan ‘apakah status dapat dibeli dengan uang’, dibutuhkan sisa-sisa perilaku yang mencerminkan cara seseorang hidup, bukan barang-barang mahal. Artinya, untuk memaksimalkan dan menstabilkan status, pada akhirnya harus terhubung dengan pola perilaku yang kita pahami sebagai budaya, seperti kebiasaan, tradisi, mode, tren, dan selera. Sebagai contoh, kita boleh saja menghadiri pesta pernikahan dengan pakaian olahraga, tetapi jika kita tidak memenuhi harapan tersirat dari tamu lain, kita mungkin akan dikucilkan, sehingga kita rela menanggung biaya sosial untuk memilih pakaian yang sesuai dengan situasi tersebut.
Sehubungan dengan hal tersebut, penulis berpendapat bahwa status tinggi dapat diperoleh dengan menggabungkan tiga elemen utama. Pertama, seseorang harus terkait dengan kelompok berstatus tinggi. Di Italia, Napoli dan distrik Savile Row di London secara tradisional menjadi rumah bagi toko-toko pakaian yang dikunjungi oleh bangsawan, bangsawan, dan orang kaya, sehingga nama mereka sendiri memiliki status yang dikomunikasikan kepada publik. Kedua, diperlukan biaya sebagai simbol sosial. Karena status membutuhkan waktu, pengetahuan, jaringan, dan selera tertentu, maka memperolehnya haruslah sulit. Kebanyakan orang memperoleh status melalui gelar doktor dan MBA berdasarkan alasan ini. Ketiga, seseorang harus memberikan alasan lain yang kredibel, bukan sekadar mengejar status. Kelas bisnis menawarkan asumsi bahwa para eksekutif harus dapat menyelesaikan pekerjaan mereka saat terbang dan mendapatkan istirahat yang cukup, sehingga berhasil menyembunyikan superioritas pencarian status yang diperoleh melalui akses lounge, prioritas naik pesawat, dan layanan khusus.
ILUSTRASI: ROSIE STRUVE; Wired.com
Jika kita menerapkan hal ini pada hasil yang ditimbulkan oleh kebijakan komersialisasi tanda verifikasi biru Twitter, maka kita dapat memperoleh interpretasi berikut. Pertama, tanda verifikasi biru di Twitter yang digagas oleh Elon Musk erat kaitannya dengan pandangan politik dan nilai-nilai yang ia anut. Oleh karena itu, bagi mereka yang ingin berbagi visi dan minat Elon Musk, tanda biru tersebut menjadi simbol antusiasme yang sama seperti menghadiri rapat umum skala besar, sedangkan bagi orang-orang di pihak lain, ketidakadaan tanda verifikasi tersebut menjadi simbol yang bermakna yang menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari komunitas yang ‘bukan mereka’. Selanjutnya, komersialisasi tanda verifikasi berujung pada pengurangan nilai simbol sosial yang sebelumnya melekat pada tanda tersebut. Terakhir, fitur-fitur yang ditawarkan dengan memperoleh tanda verifikasi, seperti tweet yang lebih panjang dan fungsi edit, sulit untuk dibenarkan bagi mereka yang tidak membayar.
Meskipun bagi banyak orang, keluar dari Instagram masih dianggap sebagai pengalaman yang sulit, seperti membebaskan diri dari smartphone, namun seperti yang terlihat dari antusiasme publik terhadap fitur ‘keluar diam-diam’ dari grup chat di KakaoTalk, penggunaan platform semakin dianggap sebagai wilayah pilihan aktif. Ini berarti bahwa platform tersebut semakin kehilangan kesempatan untuk berada di atas budaya masyarakat seperti sebelumnya. Kita perlu memperhatikan bahwa pertempuran seputar status tidak hanya menjadi pertimbangan strategis utama bagi pengguna, tetapi juga bagi perusahaan platform.
*Artikel ini merupakan versi asli dari artikel yang diterbitkan pada tanggal 10 Juli 2023 di Kolom Opini di Koran Elektronik.
Referensi
Komentar0