“Faremo un viaggio molto lungo.”

Il CEO di Ford, azienda automobilistica globale, Jim Farley, ha espresso la realtà dell'intero settore della guida autonoma dopo la decisione di chiudere Argo AI a fine ottobre, dopo un investimento di quasi un miliardo di dollari negli ultimi sei anni. Argo AI era un'azienda chiave e rispettata nel settore, rinomata per il suo approccio sicuro ai progetti rischiosi di test su strada di robot in almeno otto città negli Stati Uniti e in Germania, rendendo la decisione di licenziare improvvisamente 2.000 dipendenti ancora più scioccante.

Ford, che ha deciso di assumere alcuni di questi ingegneri e tecnici al suo interno, ha affermato che si concentrerà su una scommessa tecnologica chiara incentrata sull'automazione “di assistenza alla guida”, di livello 2 e 3. Passando a un nuovo obiettivo di supportare la tecnologia che può essere venduta agli acquirenti di auto di oggi,attuando una strategia che suddivide il percorso verso la guida autonoma fino a quando i consumatori e la società non saranno più prontisi è rivelata la scelta migliore per le prestazioni future dell'azienda e per risolvere l'ansia degli investitori.

Inoltre, sono stati sollevati dubbi sull'effettiva legittimità della tecnologia di guida autonoma nel settore. Tesla, che sta attualmente promuovendo un aggiornamento chiamato "guida autonoma completa", pur raccomandando ai conducenti di tenere le mani sul volante, è sotto inchiesta penale da parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Il fenomeno della condivisione tra gli utenti di suggerimenti su come posizionare una bottiglia d'acqua sul volante per "godere" della funzione FSD in modalità dormiente è una manifestazione delle preoccupazioni del Dipartimento di Giustizia.

Le persone vedono le auto a guida autonoma come un modo per liberarsi dalla guida e per poter fare altre cose. Questo è senza dubbio un campo in cui i limiti attuali della tecnologia non riescono ancora a entrare. Pertanto, la direzione delle domande necessarie per il settore in futuro non è il completamento tecnologico del sistema, mail suo significato per gli esseri umanipotrebbe essere. In altre parole, il significato dell'automazione non è semplicemente quello di trasferire il ruolo umano a quello della macchina, ma quello di riconfigurare in modo sottile l'intera attività, cambiando il significato della guida per coloro che partecipano o interagiscono con essa.

Naturalmente, l'evoluzione della tecnologia si scontra sempre tra progresso e necessità della realtà. La società e il sistema giuridico sono sempre un passo indietro rispetto alla tecnologia. Gli ingegneri si confrontano quotidianamente con queste preoccupazioni. Ma proprio per questo, prima di investire nella tecnologia, è necessaria la seguente domanda:“Quindi, a cosa serve veramente questa tecnologia?”

TTS, con sede a Beaverton, Oregon, produce un prodotto chiamato Personal Signal Assistant, una piattaforma che consente alle auto di comunicare con i segnali stradali. Questo sistema, attualmente in funzione in 26 città del Nord America e in due città europee, ha dimostrato di ridurre notevolmente lo stress dei conducenti, consentendogli di vedere il tempo rimanente per il cambio di semaforo rosso e verde.

Thomas Bauer, CEO di TTS, che collabora con Audi, Lamborghini, Bentley e una manciata di altri clienti aziendali, spiega che il loro prodotto è molto efficace nel migliorare l'esperienza di guida per i conducenti, sia prima che dopo il completamento della tecnologia di guida autonoma completa. Tuttavia, nonostante ciò,poiché la loro tecnologia non esclude ancora la presenza e il ruolo del conducente, attira l'attenzione di investitori racconta.

L'attuale investimento nella tecnologia di guida autonoma completa offre davvero l'autonomia che i conducenti si aspettano? Cosa si aspettano e rinunciano le persone come tester volontari nel percorso verso il completamento tecnologico? Se la tecnologia di guida autonoma completa venisse completata, potremmo davvero confermare che le persone la desideravano?

Se inserisci parole chiave relative a tecnologia come AI, blockchain e metaverso associate a Google, puoi vedere un insieme di immagini abbastanza simile. In un certo senso, questo è dovuto al fatto che molte aziende che sviluppano queste tecnologie sono davvero confuse su come applicarle alle persone in modo più significativo. In questa situazione, un approccio osservativo centrato sui fenomeni, libero da ipotesi precedenti e in grado di comprendere cosa è veramente importante per le persone in una prospettiva generale, quali sono i problemi reali che le tecnologie correlate possono risolvere, è efficace.

“In che modo le auto a guida autonoma possono avere una relazione di aiuto con il conducente?” ReD Associates, una società di consulenza che propone la risoluzione di problemi centrati sui fenomeni, ha presentato nel 2019 i seguenti tre principi universali come risposta alla domanda di cui sopra, che il settore dovrebbe prendere in considerazione.

In primo luogo, non è necessario automatizzare tutte le attività. Le persone considerano l'autonomia fondamentale per i compiti più strategici e identitari. Ad esempio, si aspettano l'automazione nel trovare un parcheggio a destinazione, piuttosto che in una tecnologia che sostituisca il ruolo divertente di un padre che cura le vacanze in famiglia.

In secondo luogo, l'automazione deve sempre presupporre che le persone mantengano la sensazione di poter vedere e controllare l'intera situazione. I conducenti che provano la funzione di guida autonoma completa di Tesla sperimentano allo stesso tempo entusiasmo e la tensione di dover impugnare il volante in qualsiasi momento.

Secondo uno studio pubblicato nel 2018 dalla Kempten University of Applied Sciences, i viaggi in auto dotate di tecnologia di guida autonoma sono più stressanti per i conducenti e i passeggeri rispetto ai viaggi in auto normali. Questo è dovuto principalmente alla sensazione insolita di cedere il controllo della guida a una macchina ad alta velocità e al fatto che il sistema tende ancora a guastarsi in determinate situazioni. Questa incertezza nel controllo, associata alla confusione di modalità (Mode Confusion) che si verifica nel passaggio tra la modalità automatica e manuale nel volo di un aereo, tende a suscitare una risposta negativa dell'uomo all'automazione.

In terzo luogo, l'interfaccia del sistema automatizzato deve chiarire i limiti della funzionalità. Di fronte ad Alexa, Siri o alla navigazione di bordo, le persone tendono spesso a gridare o a ignorare i loro segnali. Le interfacce antropomorfe confondono la comprensione delle funzionalità e dei limiti della tecnologia, quindi le persone preferiscono dare istruzioni a un'interfaccia limitata ma chiara, come farebbero con un cane che hanno cresciuto, conoscendo bene il suo addestramento.

Lo spazio di un'auto che non ha bisogno di essere guidata offrirà alle persone l'opportunità di vivere un'esperienza completamente diversa. La disposizione dei sedili non dovrà più necessariamente essere rivolta in avanti, generando investimenti innovativi nel processo di produzione delle auto, o la firma di accordi di partnership con le aziende OTT per la fornitura di contenuti multimediali all'interno dei veicoli sarà spietata.

Ma d'altra parte, stiamo anche vedendo che la promessa di auto a guida autonoma piena di ottimismo non è in grado di risolvere magicamente il problema dei più di 1,3 milioni di morti sulle strade ogni anno in tutto il mondo. Forse per questo, il tema migliore per lo sviluppo attuale e futuro della tecnologia di guida autonoma non è ancora “l'auto che abbraccia l'uomo”, ma “l'auto che aiuta il conducente”.

*Questo articolo è la versione originale delcolonna firmata di Electronic Newspaperpubblicato il 13 dicembre 2022.

References

Ford Abandons the Self-Driving Road to Nowhere

Tesla faces U.S. criminal probe over self-driving claims

Elon Musk Abuses Tesla Autopilot

Driving experience vs. mental stress with automated guidance from the customer’s point of view

We Really Need to Talk About Mode Confusion

Autonomous Individuals in Autonomous Vehicles: The Multiple Autonomies of Self-Driving Car

The Human Agency Driverless Cars Must Preserve