Negli ultimi tempi si sono verificati diversi casi di crimini casuali. Individui sono stati arrestati per aver aggredito passanti per strada brandendo armi da taglio, e alcuni, ispirati da questa tendenza, hanno pubblicato messaggi di minaccia di omicidio. La scorsa settimana, in tutto il paese, 54 persone, dai 30 ai 10 anni, sono state arrestate dalla polizia per aver pubblicato messaggi di minaccia di omicidio su comunità online. Molti di loro erano minorenni e hanno dichiarato che si trattava di uno scherzo. Tuttavia, le descrizioni dei colpevoli utilizzate nei reportage e negli articoli in tempo reale, come "Sword Master", "uomo basso", e alcune espressioni politiche che indicano il movente del crimine, sono difficili da liquidare come semplici meme di internet, perché sono strettamente legate al contesto delle grida di dolore delle vittime e dei loro familiari nella realtà. Come si può mitigare questo fenomeno di espressione di rabbia collettiva generato e diffuso nelle comunità online e dove si possono trovare gli indizi per farlo?
Lo sociologo Erving Goffman ha paragonato la vita sociale a uno spettacolo teatrale. Ha sostenuto che l'individuo interpreta ruoli diversi a seconda del palcoscenico su cui si trova, ovvero l'ambiente fisico specifico e il pubblico che lo osserva e reagisce, costruendo così il proprio sé sociale. Ha quindi classificato i palcoscenici in tre tipi.
Primo, il "palcoscenico" è un contesto sociale pubblico in cui è presente un pubblico più ampio, inclusi estranei. In questo caso, la performance dell'individuo si adatta a consuetudini chiare condivise anche dal pubblico. Inoltre, la consapevolezza di essere osservati induce l'individuo ad adattare il proprio comportamento per evitare di dare un'impressione negativa. Un esempio è quando si utilizza il trasporto pubblico per andare al lavoro o tornare a casa, oppure quando si interagisce con estranei durante il lavoro. Secondo, il "retroscena" indica una situazione più privata con un pubblico più ristretto, composto da amici intimi o colleghi di lavoro. Anche qui la performance continua, ma il ruolo interpretato è più vicino a ciò che l'individuo ritiene essere il suo vero sé. Terzo, il "fuori scena" è uno spazio privato in cui non c'è pubblico e non ci sono aspettative di ruolo. Spesso questo contesto è associato a un momento in cui l'individuo si rilassa e si comporta liberamente in preparazione a future performance sociali.
Sebbene questo punto di vista di Goffman sia stato formulato per le interazioni faccia a faccia, è utile per comprendere come gli utenti delle comunità online sfumano il confine tra identità reale e virtuale e per trovare soluzioni alternative.
Innanzitutto, è necessario riconoscere l'attuale processo di creazione di un'identità sociale modificata. Adolescenti e giovani adulti si sono abituati a creare i propri palcoscenici, a modificare ruoli e aspetto e a monitorare e controllare il pubblico attraverso le app social, sia sul palcoscenico, che nel retroscena, che fuori scena. In altre parole, negli spazi online non è necessario attenersi a impostazioni, ruoli e confini rigidi tra i diversi palcoscenici. Dobbiamo riconoscere che viviamo in un ambiente in cui il confine tra azioni reali e virtuali, come lo streaming live e la condivisione di contenuti quotidiani in diretta con i follower, è sempre più sfumato. Solo così possiamo identificare le aree in cui sono necessari cambiamenti che non sono visibili attraverso lo sguardo superficiale e critico della società attuale, che tende ad attribuire la responsabilità solo agli individui.
In secondo luogo, dobbiamo considerare la possibilità di concedere agli utenti il diritto di decidere sulla condivisione dei propri dati personali e di apportare modifiche strutturali alle comunità online per renderlo possibile. In antropologia, geografia e altri campi, il luogo è definito come lo spazio a cui è stato attribuito un significato. Un "luogo" in cui un individuo può interagire in modo significativo può avere relazioni con tutti gli elementi interni ed esterni, mentre uno "spazio" è limitato alle sole relazioni con gli oggetti al suo interno.
In molti casi, le comunità online si limitano a svolgere il ruolo di "spazio", in cui vengono condivisi solo frammenti individuali che ognuno desidera nascondere e si instaurano relazioni semplici e superficiali. Certo, anche questo ha un suo valore, ma al momento stiamo assistendo anche alla necessità che le comunità online diventino "luoghi", includendo le informazioni degli utenti come soggetti che definiscono i confini del comportamento all'interno della comunità. La proposta di un sistema di identificazione reale, spesso suggerita come soluzione, incontra molti ostacoli nella sua applicabilità. Piuttosto, sarebbe meglio consentire agli utenti di scegliere la portata della propria condivisione, di chi può vedere la loro identità e il loro ambiente e di definire l'ambito delle proprie interazioni con gli altri utenti, e progettare la piattaforma in modo tale da consentire agli utenti di far parte di diverse comunità a diversi livelli.
Sebbene non sia facile rivelare completamente se stessi online connessi al proprio profilo reale, è anche vero che questo rappresenta un nuovo asse di potere che può portare a fiducia e opportunità. In altre parole, è giunto il momento di creare un sistema che rafforzi la capacità degli utenti di decidere di rivelare se stessi.
*Questo articolo è la versione originale di un articolo pubblicato sul quotidiano elettronico il 7 agosto 2023.*
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