6 anni fa, sono andato in Giappone per una ricerca sul whisky highball. Ho iniziato visitando i piccoli negozi che incontravo durante il tragitto dall'aeroporto all'alloggio in pieno giorno. C'erano molti piccoli izakaya e ho gustato fritture semplici e un rinfrescante highball per meno di 10.000 yen.
La sera, ho visitato tre ristoranti e ho provato a gustare tutti i tipi di highball elencati nel menu, finendo per ubriacarmi parecchio. Fortunatamente, il cliente della sede centrale che mi aveva accompagnato è stato comprensivo e indulgente.
Il giorno dopo, nella distilleria che ho visitato, un dipendente dai capelli bianchi ha tenuto un workshop speciale offerto per gentile concessione della sede centrale. La persona che ha tenuto il workshop ha detto di aver lavorato tutta la vita nella distilleria. In seguito, ho mangiato un piatto giapponese di riso bianco e verdure e ho visitato un "bar" vicino al mio alloggio.
Appena entrato, ho notato che c'erano molti clienti tra i 60 e i 70 anni, e ho provato una strana sensazione di estraneità. Considerando che erano circa le 19:00, se fosse stata mia madre, di età simile, in quel momento sarebbe stata a preparare la cena. In quel momento, un uomo sui 50 anni con un'acconciatura appariscente e una chitarra in spalla è entrato nel locale, ha visto che non c'erano posti liberi e se n'è andato in fretta.
Poi ho notato una cliente di circa 60 anni seduta al centro del locale. Sembrava essere uscita di casa per un drink, indossava abiti comodi e infradito, guardava le notizie in TV appese al muro e sorseggiava un bicchiere di whisky.
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Il Giappone produce whisky nazionale fin dagli anni '20. Si dice che la storia del whisky giapponese sia iniziata quando Masataka Taketsuru, che era andato a studiare il whisky all'estero, tornò in patria dopo aver annotato e disegnato tutto ciò che riguardava i metodi e le attrezzature di distillazione locali, incontrando Shinjiro Torii, un uomo d'affari che vendeva vini importati, e iniziando a collaborare con lui.
Successivamente, per promuovere l'abitudine di bere il whisky come bevanda da accompagnare ai pasti tra la popolazione, l'azienda giapponese di whisky ha realizzato album fotografici che combinavano il whisky con piatti tradizionali giapponesi e ha avviato un'attività di 1.000 bar in franchising in tutto il paese, specializzati esclusivamente nel whisky. Questi sforzi hanno contribuito a creare, nel corso del tempo, un'esperienza consolidata del whisky per gli attuali giapponesi fin dall'infanzia. Le scene che ho osservato erano solo momenti naturali che potevano essere osservati grazie a questo background.
Per questo motivo, ho iniziato a capire perché l'affermazione del team di vendita che opera in Corea che non sembrava conoscere molto il whisky era comprensibile dal punto di vista giapponese.
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In un'altra occasione, durante un progetto, ho avuto l'opportunità di intervistare i membri del team di vendita dell'ufficio coreano. Erano persone con almeno 13 anni di esperienza nella vendita di alcolici. Per riorganizzare i materiali informativi e i discorsi di vendita in occasione del lancio di un nuovo marchio di whisky, hanno condiviso le loro ricche esperienze su quali informazioni sui prodotti fossero più necessarie per i gestori dei locali in un tempo limitato. Tuttavia, se c'era un muro di incomprensione insormontabile sul tema del whisky, si è giunti alla conclusione che era dovuto esclusivamente alla differenza di cultura del whisky nella vita quotidiana.
I membri del team di vendita hanno affermato di aver avuto esperienza con il whisky fin dall'infanzia come una sorta di alcol contrabbandato. Il liquore che il padre di un amico ricco conservava con cura in una credenza. La liberalizzazione dell'import del mercato degli alcolici in Corea è avvenuta nel 1980 e, sebbene il whisky fosse stato incoraggiato come industria nazionale per un certo periodo, a causa delle caratteristiche climatiche del paese, la quantità di alcol rimanente dopo la distillazione era scarsa e la redditività era bassa, il che ha portato all'abbandono della produzione di whisky. La vendita che hanno sperimentato seguendo il percorso di distribuzione del whisky legato alla cultura delle relazioni pubbliche sembrava essere stata più un'attività "sotterranea" rispetto al Giappone.
Al termine della mia ricerca, ho visitato il Castello di Osaka, una famosa località turistica.
Mentre ammiravo il Castello di Osaka circondato da ciliegi in fiore, mi sono ritrovato inconsciamente nel santuario di Toyotomi Hideyoshi. Sì, proprio colui che ha scatenato l'invasione di Imjin.
Dopo averlo scoperto, sono tornato indietro e sono partito subito per l'aeroporto.
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La natura di un prodotto è intrinseca.
Tuttavia, il significato di un prodotto può variare notevolmente a seconda del paese o della regione.
Comprendere e rispettare questa differenza quando si entra in un mercato può portare a una sfumatura più favorevole nell'atteggiamento, nel messaggio e nella strategia del marketing e delle vendite.
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