2024年のCES（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）は、1月にアメリカ・ラスベガスで開催され、そのテーマは「All On」でした。過去5年間で急激な注目と投資を集めている人工知能の商用化に向けた企業の取り組みが、より大衆の日常生活で確認できるレベル、つまり、あらゆる産業のAI化へと向かっていることを示していました。インターネットが現在私たちの生活に当たり前に存在し、わざわざ話題にする必要がないように、人工知能の日常的な応用に関する静かな革命が急速に進んでいることを意味します。
2016年、世界中の注目を集めたGoogleの人工知能囲碁プログラムAlphaGoは、ニューラルネットワークを基に囲碁を自己学習し、何百万ものシナリオを実行することで、人間との対局に勝利しました。この事例はその後、人工知能の可能性について非常に説得力のある例となりましたが、囲碁という分野に人生を捧げてきた対戦相手のプロ棋士たちにとっては悲しい出来事となりました。さらに、囲碁を打つ主体が人間であるという当然の前提を思い起こさせるきっかけにもなりました。チャットボットとしての対話相手、運転を担う自動運転車、文書の内容要約や翻訳を行う生産性関連のデジタルツールは、いずれも人間の相対的な役割から生まれた技術的な企画の産物です。AppleのVision Proは、人間の視覚、触覚、聴覚などの感覚を基盤とする体験拡張の試みであり、義肢メーカーのマンローのロボット義手Mark 7Dは、人間の活動の再生を支援します。
しかし、このように拡大していく技術的飛躍への関心の裏には、常に人類の歴史の始まりから現在まで存在してきた「身体」があるという点に、今後はより意図的に言及する必要があるでしょう。私たちの存在の最も基本的な感覚的な要素である肉体に関する歴史的な再交渉を目撃していると考えられるからです。
もし、私たち自身と私たちを取り巻く世界とつながる肉体に対する基本的な視点が変化しているなら、その代わりとなるものは何か、私たちが誰かを欲しがり、彼らとつながっていると感じている現在の基準は何なのか、モノと企業、そして人間と人間が相互に作用する方法はどのように変化するのかを、改めて確認する時期と言えるでしょう。新たな理想と欲望、身体との関係が具体化していく中で、コンピューティングからバイオテクノロジー、材料科学に至る新技術、ビューティーケアから自動車に至る新製品、そして持続可能性への投資を検討する企業にとって、変化する私たちと肉体との関係を理解することは、未来の商業的機会を予測する上で重要な役割を果たす可能性があります。
歴史を通して変化してきた『理想の』男性像
身体の概念は、歴史を通して中心的な関心事でした。学者たちは、21世紀に入ってから、身体と人間の関係を「忘却」と規定していますが、これは、さまざまな技術が、実際の有機体がどれほど悪臭を放ち、老化し、死んでいくのかを忘れさせてしまう、現在の「完璧な肉体」に向けた社会的な関心の変化を反映した表現と言えるでしょう。しかし、一方で、社会的な議論、美学、消費、技術、そして生物学的な革新など、ほとんどすべての分野において、以前の人間の肉体に向けられていた論理的で中立的な思考様式から脱却し、制御不能で、感じられ、情熱的な方向、つまり、身体を肉体そのものとして受け入れる変化も確認しています。
新たな性革命として、性別と性的指向に対する社会的な受容は、より広範囲に受け入れられるようになり、食品やバイオテクノロジー分野では、人工的なものを自然なものとして受け入れられる製品や治療法を提供する能力が大きく進歩し、腸内細菌叢など、私たちの身体周辺の未知の生命体への魅力を再発見しています。このような身体そのものへの没頭と身体機能の拡張の試み間の緊張関係は、今後も継続すると予想されます。関連して、以下の3つのテーマについて、より具体的な質問と関心を向ける必要があります。
第一に、セックスと親密さは、独身主義や出生率低下などの社会現象を通して見ると、消費者にとって以前よりも個人的な距離ができたテーマと言えるでしょう。セックスアピールのような古典的なマーケティング戦略の検討において、誘惑の目的が新たにどこに向かっているのかを確認する必要があります。第二に、自然と腐敗は、生きているかのように見える天然素材を通した美学への関心を意味するテーマです。以前の抽出パラダイムを超えようとする現在の自然でさえ、最適化の対象として捉える新たな大衆的美的感覚が何かを理解する必要があります。第三に、テクノロジーと身体は、次世代の拡張現実（AR）と仮想現実（VR）という目的の下、私たちが自身の身体と結ぶ新たな関係を確認できるテーマです。人間と機械の相互作用、物理的な世界とデジタル世界におけるテクノロジーの可能性を理解するためには、身体を基準として、事業的、社会的な適用可能性を確認する必要があります。
参考文献
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