Het is meer dan een jaar geleden dat ChatGPT werd uitgebracht en de technologie-industrie in vervoering bracht. Ondanks recente waarschuwingen dat de mogelijkheden van deze kunstmatige intelligentie worden overdreven, blijkt uit een enquête die het onderzoeksbureau Pew Research Center in februari onder Amerikanen heeft gehouden, dat het aantal mensen dat ChatGPT gebruikt snel toeneemt. In het bijzonder gaf 20% van de respondenten aan ChatGPT voor werk te gebruiken, een toename van twee derde ten opzichte van de enquêtegegevens van juli vorig jaar. Als we daar de toename van 17% bij mensen die het voor studie doeleinden gebruiken bij optellen, kunnen we niet anders dan toegeven dat de invloed van ChatGPT sneller groeit dan we denken.

Het belangrijkste is dat we ons moeten realiseren dat we pas aan het begin staan van de vraag hoe we ChatGPT kunnen gebruiken. OpenAI blijft de komst van kunstmatige algemene intelligentie aanstippen en staat op het punt om de volgende generatie ChatGPT te lanceren. Google en Microsoft zijn druk bezig met het herontwerpen van hun gehele productlijn om deze interactieve AI te integreren. En verschillende start-ups bieden op maat gemaakte modellen aan die gespecialiseerd zijn in het uitvoeren van specifieke taken voor zakelijke klanten, zoals vertaling en marketing. Het is duidelijk dat steeds meer mensen AI-tools zullen gaan gebruiken.

Maar we moeten ons ook afvragen wat we zullen verliezen als tegenprestatie voor de nieuwe en handige voordelen van deze onvermijdelijke technologie. Een belangrijk punt is het verlies van kansen om onze taalvaardigheden te ontwikkelen. Automatische vertaalfuncties die we steeds vaker gebruiken bij het schrijven en beantwoorden van e-mails, hebben de noodzaak om dagelijkse taal te leren al behoorlijk weggevaagd. Samsung adverteert met zijn nieuwe Galaxy S24-smartphone dat deze telefoonoproepen in real-time kan vertalen. En de taalcursus Jumpspeak heeft zelfs een advertentie met een AI-avatar gemaakt die beweert de moeilijkheden van taal leren te hebben overwonnen, waardoor het bedrijf kritiek heeft gekregen vanwege zijn valse reclame.

Taalkundige en antropologe Dr. Jill Cussler beweert dat taal een levendige en overtuigende uitdrukking is van wie we zijn. Haar onderzoek laat zien hoe mensen taal gebruiken om hun identiteit te bevestigen en uit te drukken, en hoe nuance een cruciale rol speelt in het proces van verbinding en het vormen van gemeenschappen. De keuze van woorden, zinsdelen of metaforen draagt direct bij aan de betekenis van ideeën, aannames over de wereld, relaties tussen mensen die bestaan of de lokale context, en daarom zijn deze vormen van nuance van cruciaal belang voor etnografische analyses.

In februari deelde een extreemrechtse complotdenker een AI-gegenereerde clip van Hitler die een toespraak hield in het Engels in plaats van het Duits op X, die meer dan 15 miljoen keer is afgespeeld. De ervaring om Hitler in het Engels te horen spreken was bizar en sommigen lieten zelfs reacties achter die suggereerden dat ze zich meer dan wat dan ook zorgen maakten om hun land. Deze specifieke gebeurtenis kan momenteel online worden afgedaan als een opvallend incident, maar als we bedenken dat AI in de toekomst sneller en verfijnder zal gaan werken, zijn de implicaties met betrekking tot de kracht van deze taalnuances meer dan duidelijk.

De meeste gebruikers van AI-vertaling besteden momenteel niet genoeg tijd aan het bepalen of de vertaling wel of niet dicht bij het origineel ligt. Net zoals we ons telefoonnummer niet meer uit ons hoofd kennen, is de kans groot dat we geleidelijk de mogelijkheid verliezen om het verschil te beoordelen. Taal vormt de manier waarop mensen de realiteit interpreteren, dus het leren spreken, lezen en schrijven in een andere taal helpt ons om nieuwe manieren om de wereld te zien te ontdekken. Geen enkele technologie kan deze menselijke ervaring vervangen. Daarom is het misschien de beste optie om scholen ertoe te bewegen om les te geven over de interculturele aspecten van taalonderwijs.

In de wereldwijd populaire Netflix-serie 'Squid Game' zijn er verschillende uitdrukkingen die worden gebruikt om naar verschillende mensen te verwijzen, zoals 'baas' wanneer een buitenlander een Koreaan aanspreekt of 'leraar' wanneer iemand een oudere persoon aanspreekt. Maar in de Engelse vertaling van de dialoog wordt dit consequent vertaald als 'Sir'. Als we de onzichtbare culturele achtergrond die deze taalnuances omvat kunnen begrijpen, zal het kijken naar deze serie voor kijkers in het buitenland een grotere voldoening geven. En dat is een belangrijke kans die we in de toekomst niet mogen missen.

Referenties

Het gebruik van ChatGPT door Amerikanen neemt toe, maar weinig mensen vertrouwen de verkiezingsinformatie

Het einde van het onderwijs in vreemde talen

Waarom is nuance belangrijk bij het vertalen en transcriberen van meertalige content?

Een AI-bewerkte toespraak van Hitler gaat viraal op X⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠