De bedoeling van de man met het masker was duidelijk.

Het is een koffiehuis dat bekend staat om zijn signature koffie met een combinatie van 'Einspanner' en room, maar tegenwoordig ben ik ongerust om in de ruimte te blijven. De chique stijl gordijnen en de warme zonnestralen die erdoorheen schijnen, werden een nutteloos moment.

De sollicitant die voor me stond, was iemand die ik voor het eerst ontmoette, maar hij kon me zelfs geen hand geven. Een ongemakkelijke knik, het stoppen met ademhalen voordat hij sprak en de onzichtbare gezichtsuitdrukking van de andere partij - we ervaarden duidelijk verwarring op dat moment.

De afstand die onbewust werkte toen we mensen ontmoetten, het verbod op eenvoudige aanraking om intimiteit te tonen, het hele proces van het opbouwen van relaties door middel van deze aanraking leek half kapot, alsof je naar een muur van een kamer keek waar je iets nieuws in moest stoppen.

De menselijke schaal

Het concept dat wordt gebruikt om ruimteontwerp te doen op basis van de grootte van het menselijk lichaam, is ook bekend als een theorie over hoe onze ruimtelijke horizon onze mentale horizon leidt. Als een gebouw te hoog of een weg te breed is, voelen we ons zelf klein. Als de afstand druk en vol is, voelen we ons verbonden als mensen. De reden waarom dit belangrijk is, is omdat het helpt om te onderscheiden wat met ons als mensen te maken heeft, wat onze aandacht trekt en wat niet.

De huidige COVID-19-pandemie heeft ertoe geleid dat we de afstand tussen mensen en de grootte en betekenis van onze vertrouwde ruimtes op deze manier opnieuw definiëren.

Het heeft wereldwijd onze reisafstanden op korte termijn veranderd en we hebben de controle over onze landen ervaren die veel dichter bij ons dagelijks leven zijn gekomen dan voorheen. Het is onbekend hoe lang deze huidige verandering zal aanhouden en of deze als een permanente verandering zal bestaan ​​in ons leven. Maar één ding is zeker: Mensen passen zich snel aan veranderingen aan en als die veranderingen op een acceptabel niveau plaatsvinden en comfortabeler zijn dan voorheen, is de kans groot dat ze zich tot een gewoonte ontwikkelen.

Dus hoe moeten bedrijven deze veranderde perceptie van ruimte en ervaringen met interpersoonlijke afstand beschouwen? Wat betekent dit voor hoe klanten het merk dichtbij voelen en hoe beïnvloedt het de relatievorming? Is dit niet een noodzakelijke vraag naarmate meer merken investeren in digitale marketingkanalen en e-commerce?

Het beeld in de coffeeshop zal nog steeds mooi zijn. Maar we zijn er niet op ons gemak.

Hoeveel afstand hebben we nodig om ons op ons gemak te voelen? Moeten we de emoties die we krijgen door samen te bestaan ​​in deze fysieke ruimte opgeven?

Hoe kunnen we, op basis van deze veranderde afstand, klanten fysieke emoties en intimiteit bieden via digitale ervaringen?

Het lijkt erop dat er iets is dat niet kan worden gevuld met de opkomst van de veelbesproken untact marketing en de artikelen over de voordelen van videogesprekken. Ik schreef dit omdat ik hoop dat we deze menselijke schaal kunnen herdefiniëren op basis van de mensen van vandaag, voordat we de discussie over technologie aangaan.