Het strand is vroegtijdig geopend. Het nieuws over de vroegtijdige opening van het strand van Haeundae in Busan op 1 juni betekent dat mensen na de endemische periode voortdurend naar mogelijkheden zoeken om uit te gaan.

Maar dit heeft nog niet geleid tot dezelfde kansen voor bedrijven die fysieke winkels runnen als voor de pandemie. Volgens een rapport dat in april werd gepubliceerd door de Boston Consulting Group (BCG), noemden leiders in de retailsector in 12 sectoren over de hele wereld stijgende grondstofprijzen, dalende consumentenbestedingen en volatiliteit in de toeleveringsketen als factoren die een terugkeer naar het niveau van voor de pandemie belemmeren. Bovendien gaven leiders in de sector in bijna alle regio's, waaronder Afrika, Azië, Europa en Noord-Amerika, aan dat ze deze negatieve marktfactoren aanpakken met kortetermijnstrategieën die niet duurzaam zijn en niet leiden tot een situatie vergelijkbaar met de periode voor de pandemie. De drie grootste warenhuizen in Korea investeren sinds vorig jaar, toen de revancheconsumptie door hoge prijzen en een terugval in de consumptie werd gestopt, miljarden won in de renovatie van hun bestaande winkels, die gericht zijn op het bieden van ervaringen.

Winkels zijn open ruimtes waar consumenten en merken een band kunnen creëren. Bedrijven hebben tijdens de pandemie geïnvesteerd in de digitalisering van fysieke winkels en klanten zijn gewend geraakt aan het gemak van online winkelen. De twee partijen die een band creëren krijgen nu de kans om elkaar in dezelfde ruimte te ontmoeten, maar hun verwachtingen ten opzichte van elkaar zijn veranderd. Een belangrijk voorbeeld is de groei van de markt voor contactloze betalingen in fysieke winkels. Volgens de "Trends in Domestic Payments" die door de Bank of Korea is gepubliceerd, steeg het bedrag dat in 2020 werd gebruikt voor mobiele betalingen van 4.492 miljard won naar 7.326 miljard won in 2022. Apple Pay, dat in maart werd gelanceerd, heeft geadverteerd dat consumenten nu kunnen kiezen voor een "snellere betalings"functie. Traditioneel was het moment van bestellen en betalen een effectief punt voor merken om een band met klanten op te bouwen, maar dit betekent nu dat de strategische rol van 'mensen' die met vriendelijkheid en empathie benaderden, afneemt. Wat is de nieuwe clue die nodig is om de relatie met klanten te versterken in deze veranderende dynamiek?

Wanneer we het over "gevoel van verbondenheid" hebben, denken we meestal aan familie, vrienden of hechte groepen. Maar dit is slechts een klein deel van wat ons laat zien waar we bij horen en hoe. We voelen ons ook verbonden in de koffiebar in de buurt op zaterdag ochtend, of in de metro tijdens de ochtendspits. Ook wanneer we onrust ervaren in kantoor- of overheidsgebouwen, somberheid voelen in een somber metrostation, of een gevoel van vervreemding hebben in luxe winkels of hippe cocktailbars, heeft dit allemaal te maken met ons gevoel van verbondenheid.

Tegenwoordig komen we meer samen rond individuen dan rond instituten of organisaties. Veel instituten waar we ons mee verbonden voelden, zoals universiteiten, zijn in verval geraakt, omdat de inschrijvingscijfers zijn gedaald of omdat we het vertrouwen in overheidssystemen zijn kwijtgeraakt. Mensen hebben nu de mogelijkheid om individuen met hun vingertoppen te volgen en zich 's nachts om 2 uur onderdeel te voelen van iets door het scrollen op Instagram. Maar zodra ze van het scherm weggaan, zijn ze weer alleen. In Korea is het percentage mensen met sociale isolatie 18,9% in 2021, het hoogste percentage onder de lidstaten van de OESO. Nu het gebrek aan gevoel van verbondenheid na de endemische periode een maatschappelijk aandachtspunt is geworden, moeten we meer bewust nadenken over de kracht van de 'fysieke ruimte' om 'gevoel van verbondenheid' te versterken. Mensen zoeken naar nieuwe sociale kansen die worden geboden door vertrouwde plaatsen als oplossing voor de breuk die de afgelopen jaren is ontstaan.

En dit kan opnieuw worden beschouwd als een 'maatstaf voor een nieuwe strategie' door de winkels van merken die opnieuw zijn geopend.

Maar de aanpak om winkels te ontwerpen met het oog op specifieke doeleinden zoals voorraadopslag, betalingen en het bieden van ervaringen, is onvoldoende. Dit gebeurt binnen een hiërarchie waarin de ontwerper de rol van architect van de totale omgeving op zich neemt, die een perfecte wereld creëert waarin mensen worden aangemoedigd om geplande activiteiten uit te voeren.

In dit verband kan het onderzoek van antropoloog Tim Ingold naar 'hoe mensen met hun omgeving omgaan' waardevolle aanwijzingen leveren voor de ontwikkeling van winkels die een gevoel van verbondenheid creëren. Ingold onderscheidde de fysieke omgeving van de omgeving die is gecodeerd met sociale betekenis. Hij stelt dat de omgeving een zekere mate van plasticiteit moet hebben en benadrukt het belang van het feit dat mensen hun stempel op de omgeving drukken en zo een onderdeel worden van de vorming van de omgeving.

Met andere woorden, het gaat om een ecologische benadering waarbij zowel de organisatoren als de omringende leden deelnemen. In een groep fans die fan zijn geworden van de muziek van een bepaalde artiest, creëren mensen een afgeleide community waar ze het over de ervaring van samen zijn hebben, in plaats van over de artiest die de basis vormt. Bedrijven kunnen dit als doel stellen. Ben Valente, auteur van "Fans Have More Friends", zei in een interview met lokale media dat fandom een basis is om contact te maken met de grotere wereld.

"Uiteindelijk gaat het niet om wat er in het stadion gebeurt, maar om wat er gebeurt tussen de mensen die samen in de tribune of in de woonkamer zitten. We willen ons onderdeel voelen van iets en verbonden zijn met de mensen om ons heen."

* Dit artikel is de originele inhoud van de kolommen die op 13 juni 2023 werden gepubliceerd in deElektronisch Dagblad.

Referenties

"The beach is open"... lots of vacationers already during the long weekend

Amid Uncertainty, AI Gives Retailers a Path to Resilience

'Revenge spending is over'... the three department stores are overcoming the situation with 'store renovations'

Domestic Payment Trends in 2022

"I used Apple Pay when I met my ex-girlfriend by chance"

Korean happiness, 7th from the bottom in OECD... only 32.9% say "I trust people"

The Perception of the Environment

'Fans Have More Friends'; Finding new friendship through sports fandom