Ouvir requer mais do que apenas registrar sons. Significa decodificá-los, do mais distinto ao mais silencioso e obscuro.
Ouvir profundamente significa dedicar tempo suficiente ao desconhecido até que algo se destaque como significativo, assim como aprender uma nova língua envolve desenvolver sensibilidade às interações entre as palavras e os gestos que dão ritmo a uma cultura.
No meu trabalho, ouvir não é passivo. É preciso correr riscos para obter respostas reais. A chave para mim tem sido aprender como manter um papel de interno-externo. Ganhar a confiança de alguém, mantendo o ritmo de uma conversa.
Ao mesmo tempo, ser capaz de dar um passo para trás para interpretar a sonda e ouvir o que não está sendo dito. A parte mais emocionante do trabalho é seu elemento dinâmico. Viajando pelo mundo, experimento repetidamente como nossas hipóteses são viradas de cabeça para baixo.
O fator crítico da peça de ligação acaba sendo uma surpresa, algo que identifico apenas ao rever os dados e vê-los no contexto do todo. Esse todo trata-se da experiência completa da cultura.
As pessoas que conheci e as coisas estranhas que foram mencionadas em conversas casuais. Às vezes, uma frase pode fazer com que tudo o resto faça sentido. Estudar pessoas não é um processo linear.
É muitas vezes nebuloso, ambíguo, produz respostas lentas, mas sempre saio do campo sentindo que vi algo verdadeiro. A realidade de um lugar ou de um fenômeno me atinge mais tarde, não como um lampejo de inspiração, mas sim no processo rigoroso de criação de significado.
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