No lançamento do headset de realidade mista (MR) da Apple, “Vision Pro”, em junho passado, um vídeo que captou os suspiros dos fãs se tornou viral. O preço do novo produto da Apple, que se assemelha a óculos de esqui e custa quase R$ 2.500, é difícil de justificar considerando os avanços tecnológicos da empresa, mas gera expectativa e, ao mesmo tempo, levanta questões fundamentais que já havíamos visto em produtos similares e que nos fazem hesitar.

Será que realmente quero usar isso?

Os “vestíveis” tecnológicos que vemos hoje em dia tiveram início na ficção científica do final do século XX, com a ideia de aumentar as capacidades sensoriais e de ação humanas. A ideia de aumentar a força e a velocidade dos super-heróis nos filmes popularizou-se a partir do desejo de aumentar as capacidades sensoriais e de ação humanas, impulsionado pelas duas grandes guerras mundiais e pelo discurso eugenista. No entanto, a essência dos vestíveis reside na relação que se estabelece com o mundo por meio do seu uso, ou seja, na motivação. As armaduras que protegiam do frio e dos ataques externos nos campos de batalha, as roupas e os acessórios que aumentavam a possibilidade de reprodução e de escolha social, e as fantasias e roupas que se usavam para fazer parte de uma comunidade específica representavam, todas elas, funções de vestíveis em um nível mais fundamental.

Deve-se prestar especial atenção à cabeça humana, pois ela exige um nível de design meticuloso. As fotos para passaporte em que as orelhas aparecem, as fotos para perfis no Twitter, a variedade de estilos de franja feminina, o uso de brincos, piercings, colares, etc. são evidências de que a cabeça e o rosto são elementos de grande simbolismo na vida real. No entanto, ao usar o Vision Pro, a visão nebulosa que se tem do exterior torna difícil ver os olhos do interlocutor, que são ferramentas de intimidade e atenção, e faz com que se transmita a mensagem de que se está concentrado na tarefa em questão, como quando se usam óculos de aumento.

Portanto, para que a tecnologia vestível realmente funcione no dia a dia das pessoas, é preciso reconhecer seu potencial como uma porta de entrada para esses sistemas de valores simbólicos. Reconhecendo a função dos vestíveis em um nível mais fundamental, as oportunidades futuras se apresentarão.

A teórica italiana Leopoldiana Fortunati argumenta que os telefones celulares tentaram se infiltrar no mundo da moda e dos acessórios, e que a estratégia mais bem-sucedida foi a "transformação em máquina suave", ou seja, poder decorá-los com couro macio ou adesivos e colocá-los no bolso da calça ou na bolsa. Em outras palavras, a popularidade dos smartphones se deve ao fato de que eles podem ser usados de forma discreta ou não, adaptando-se ao estilo pessoal do usuário. Com base nisso, podemos nos perguntar se é possível encontrar uma maneira de usar acessórios volumosos, como o headset Vision Pro, de forma elegante, ou se podemos simplesmente escondê-lo em uma bolsa de ombro e mantê-lo discreto. Trata-se de um problema do mundo da moda que leva em consideração as relações sociais, e não o design industrial.

Também podemos encontrar pistas em uma perspectiva antropológica que vê máscaras e adornos faciais como oportunidades para transformação consciente. A camuflagem usada por soldados antes do treinamento, a maquiagem para festas de Halloween, são formas de cobrir ou remodelar o rosto, simbolizando o reforço do significado da relação e a participação em uma determinada comunidade. As oportunidades para vestíveis de cabeça, portanto, residem na possibilidade de usar transformações adequadas em momentos adequados. Muitas situações do dia a dia oferecem oportunidades para fortalecer o significado das relações com os outros durante o uso de um vestível, por exemplo, quando se brinca com as crianças e se assume a persona de um dragão, ou quando se veste uma roupa nova e se sente a possibilidade de se tornar outra pessoa.

Até o momento, o discurso do setor parece defender que a natureza digital das novas tecnologias vestíveis, que se baseiam na tela do dispositivo usado, é inerentemente capaz de formar novos relacionamentos com o mundo. No entanto, em vez de definir os vestíveis como uma categoria nova, parece mais apropriado defini-los como uma função adicional que se soma às normas históricas e culturais de roupas, acessórios, joias, equipamentos esportivos e dispositivos médicos. Portanto, os produtos vestíveis devem fornecer um significado simbólico forte e socialmente aceitável. Ou seja, a oportunidade de sucesso reside na integração de tecnologia no mundo dos símbolos que usamos em nosso corpo, em vez de substituir as funções do corpo.

*Este artigo é baseado no original publicado emColuna assinada no jornal eletrônicoem 24 de julho de 2023.

Referências

Fãs da Apple resmungam com o preço do Vision Pro na WWDC

Hyperdressing: Tecnologia vestível na era do aquecimento global

O oposto de desaparecer

A antropologia dos vestíveis: o eu, o social e o autobiográfico

O telefone celular como artefato tecnológico⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠