前提： 사람에 대해 더 알고 싶다면

• 화가 난 상황에 직면한다.
• 함께 여행을 떠난다.
• 돈과 관련된 상황을 경험한다.
• 함께 산다.

状況： ある日、母はチキンフランチャイズ事業をしたいと言った。

突然だった。体力的にきつく、20代、30代の起業家でも絶対に1人でできないと聞いていたチキン事業を、70歳を超えた年齢でやってみたいと言ったのだ。さらに驚くことに、その事業を進めるために、私の事業者登録証で、その事業の初期資金は私が運営する事業体の企業口座と連携した融資商品で調達してほしいという要望だった。

また、デジタルデバイスの操作に慣れていない母に代わって、デリバリーアプリ関連のオンライン事業全体を代理で構築・安定化させ、さらにチキンを揚げる機器の使用においても、初期費用負担の最小化という名目で、息子である私に手伝ってほしいと頼まれた。かなり決意したのか、かなり大胆に、というか無理なお願いをしてくる母の言葉に、私は口を開くことができず、言い返せなかった。

現状： 小学生が社長の持ち株会社にある事業所に呼ばれた課長の気分は、こんなものだろうか？

まず、私は本業がある。それに加えて、母の私に対する家族としての最初の助けを求める言葉は、母にとっても私にとっても、全く異なる専門知識を必要とする、一日中ほとんどの時間を費やさなければならない無理な要求だった。何よりも母の言葉から確認できる事業に関する基準が、何度も事業体運営をしてきた私の視点と大きく異なっていたため、私はさらに言葉を失っていた。

事業は常に社長個人の私的なプロジェクトだ。

どんな目的で、どんなアイテムで、どんな形で進めても、事業の始まりと終わりには、常に起業家の私的な領域での意味と目標が含まれている。しかし母は、この私的な事業の意図と目標について、売上目標額しか言及しなかった。なぜあなた様は社長としてこのアイテムが良い選択肢なのか、どのように地域の後発組として既存のプレーヤーと差別化された価値を提案できるのか、については何も聞くことができなかった。

事業はマラソンだ。

母は、最初の3か月後に月4000万円の売上達成が可能だとフランチャイズ会社の話を強調していた。しかし、3か月後、目標額に達しなかったらどうなるのか？ 20代後半の兄弟姉妹や夫婦が毎日午前11時から翌朝4時まで営業しても、体力的に1年間維持するのが非常に難しい事業を、比較的年齢の高い母が投資後数週間で対応できなくなると判断したら？ 衣料品、眼鏡などのアイテムで、特定の商店街を訪れる流動人口をターゲットに売上を上げることができた母の以前のオフライン店舗運営経験は、オンラインでのみ宣伝、販売、決済、顧客管理まで解決しなければならないこの未知の形態の事業運営に、大きな助けにはならないだろう。

社長の唯一の役割は、向き合って責任を負うことだ。

従業員は、業務遂行中に詰まったりミスをしたりした場合、社長を探したり、最悪の場合逃げ出したりする可能性がある。一方、社長は、自分が投資して直接運営している事業体であるため、どんな場合でもその場に残らなければならない。そのため、社長は必然的に自分の仕事に関連するすべての業務を圧倒する存在になることを目標とする必要がある。予想外の突発的な変数が発生しても、黙々とそれらに直接向き合い、解決策を見出す最前線に立つ唯一の存在だからだ。しかし、母は事業者登録も、事業資金も自分の名義で進めていない。むしろ、私が初期の事業資金全額を支援して見守るのが良いだろう、公式には新しい事業に関連するすべての責任を自分ではなく他人に委ねて始めるという決断は、事実上、社長としての成果だけを期待し、責任を負わない上級職員の役割にとどまる宣言と一緒だった。

提言： 予備起業家として、自分自身を堂々とできるようになるプロセスが必要なようだ。

母は、今回の決断を私に伝える前に、約半年間、地域内の大小様々な事業体を直接探し回り、場所や内装を確認し、それぞれの事業体の社長に商圏、ブランド力、事業資金など、具体的で現実的なアドバイスを求めていた。時々、一人でバスに乗って探しに行くのが大変だと聞いていたので、時々時間を作って車で送迎し、話を聞いていた記憶は、いつか思い出になるだろうと思い、喜んで対応していた。そうやってコツコツと、いつか自分も事業をやってみようかなという漠然とした思いから、少しずつ具体的な方向を作り上げていく母の後ろ姿は、私にとって不思議な達成感と誇らしさを感じさせるものでもあった。しかし、結局母の選択は、全体的な回避に近かった。

もちろん、私は母を尊重し、敬愛し、愛している。さらに、母の恐怖心も理解している。Android携帯に「出前館」アプリをインストールすることさえ難しい母にとって、以前の事業と比べて安価な費用で調理スペースだけを借りれば、オンラインプラットフォームを通じて短期間に高い売上を上げられるというフランチャイズ会社の宣伝は、確かに魅力的であっただろうし、同時に非常に怖かっただろう。しかし、この期待と恐怖心の間の綱引きは、世の中のすべての社長が直面する日々の日常的な現実だ。私の基準からすれば、母は事前調査段階ですでに強い実行力を自分自身に証明している。しかし、予備起業家としての期待と責任感、漠然とした専門性に対する恐怖心が、母の思考と行動を凍りつかせてしまったのではないかと感じていた。

伝えられなかった思い

私は今回のことで、むしろ父の母に対する生涯にわたる態度を確認した。母の計画は、これまで多くのことを黙々と解決してきた父との関係から生まれたのではないかと感じた。しかし、そのような父であっても、社長としての役割を代行することはできないため、母に必要なのは、自分自身を信じることができる、小さくても明確な実践のプロセスだ。母が会ったそれぞれのブランドの店舗の社長を訪ねて、無料で1週間でも良いから仕事について学びたいと申し出ていたら、どうだっただろうか？ 年齢がはるかに若い他の従業員や社長との仕事は、チャンスが与えられたとしても、受け入れがたい部分があると思われる。ただし、母の目標がこれほど明確で、意志が強いのであれば、小さく見えるかもしれない、自分自身で少しばかり知らない分野の予備起業家としての不安を取り除く、一歩を踏み出すことが、結局のところ母にとって最善の選択になるのではないかという考えも浮かんだ。

どう思いますか？