6年前，我為了調查威士忌Highball而到日本。從機場到住宿的路上，我從沿途的小商店開始參觀。那裡有許多規模很小的居酒屋，可以用不到1萬日元吃到簡單的炸物和冰涼的Highball。

在晚上拜訪的3家餐廳中，我嘗試了菜單上所有種類的Highball，結果喝得酩酊大醉。幸運的是，負責帶路的客戶（來自總公司）非常寬容地理解了我的狀況。

第二天，我在參觀酒廠時，一位白髮蒼蒼的員工在總公司的安排下為我進行了一場特別的研習會。這位負責人說，他一生都在酒廠工作。之後，我吃了日式定食，然後去了住宿附近的一家「酒吧」。

一踏進門，看到許多60到70歲的客人，我不禁感到有點格格不入。考慮到當時的時間大約是晚上7點，如果是我這個年紀的媽媽，應該正在準備晚餐。就在那一刻，一位留著華麗髮型，大約50歲的男性，帶著吉他走進店裡，看到沒有空位，就迅速轉身離開了。

然後，我發現一位大約60歲的女性顧客坐在店中央的座位上。她看起來像是從家裡出來喝一杯，穿著非常休閒的服裝，腳上穿著拖鞋，正看著牆上的電視新聞，一邊啜飲著威士忌。

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日本從1920年代開始生產國產威士忌。據說，曾到海外學習威士忌釀造技術的竹鶴政孝，將當地蒸餾方法和設備的所有細節都親自記錄並繪製成圖，回到日本後遇到了販售進口葡萄酒的商人鳥井信治郎，兩人一起開啟了日本威士忌的歷史。

之後，為了向大眾推廣以威士忌佐酒的習慣，日本威士忌品牌企業製作了將威士忌搭配日式套餐的相簿，並開辦了1000家專營威士忌的連鎖酒吧。這些努力讓日本人從小就累積了豐富的威士忌經驗。我觀察到的景象，正是這些背景所造就的必然結果。

因此，從日本人的角度來看，國內活躍的銷售團隊對威士忌似乎不太了解，這句話就變得可以理解了。

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在另一個專案中，我有機會採訪韓國辦事處的銷售團隊成員，他們都是擁有至少13年以上酒類銷售經驗的資深人士。為了配合新款威士忌品牌的上市，他們重新整理了產品介紹資料和銷售文案，並分享了他們豐富的經驗，說明了店家在有限時間內最需要的產品資訊。儘管如此，在威士忌這個議題上，依然存在著一道難以跨越的理解鴻溝，而這正是源於日常生活中接觸到的威士忌文化差異。

銷售團隊成員表示，他們從小就將威士忌視為一種走私品。富裕家庭的朋友的父親會將洋酒珍藏在酒櫃裡。韓國在1980年實施酒類市場進口自由化，曾經被國家大力推廣的威士忌產業，由於氣候條件導致蒸餾後剩餘的原酒量不足，商業價值不高，因此失去了生產的意願。這些背景差異，以及伴隨著應酬文化的威士忌流通管道，讓他們在銷售領域的經驗，更多地是在陰影中展現。

完成調查行程後，我參觀了以觀光勝地聞名的大阪城。

在滿滿的櫻花中欣賞大阪城，不知不覺就走進了豐臣秀吉神社。沒錯，就是引發了壬辰倭亂的那個主謀。

確認了這一點後，我立刻返回機場。

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產品的本質是獨特的。

然而，在不同的國家或地區，產品的意義可能截然不同。

了解並尊重這些差異，並以此為基礎進入市場，可以讓營銷和銷售策略的語氣更具優勢。